近年来机械工业产销高速增长，产业规模持续扩大，得益于国家政策对机械工业的大力支持，特别是在中央实施应对国际金融危机冲击的一揽子计划后，相关产业调整和振兴规划的逐步落实，推动了机械工业快速企稳回升。
与此前连续十年的高速增长相比，中国机械工业已进入中速增长阶段。中国机械工业联合会预计，今年一季度各主要指标数据可能不乐观，但之后走势将较为平稳，全年产销增速预计在12％左右，利润增速和出口增速都在8％左右。
去年，中国机械工业有一些新变化。一是利润增速多年来首次低于产值增速。据国家统计局统计，去年机械工业累计实现工业总产值18.41万亿元，同比增长12.64％;累计实现利润总额1.23万亿元，同比仅增长5.18％，比同期产值增速低7.46个百分点。二是增加值增速近年来首次低于工业平均水平。去年机械工业增加值同比增长8.4％，低于同期全国工业平均增速1.6个百分点。
此外，去年1/3的机械产品产量下降，这也是近年来少有的。蔡惟慈分析，机械行业效益下降有市场需求疲软导致订货不足、产品价格下降的原因，也有用户经济运行形势趋紧，致使拖欠货款现象明显增加的原因，最为严重的重型矿山机械行业，应收账款占主营业务收入的比重几乎达到100％。货款回收难使企业流动性压力增大、财务成本上升，去年1―12月机械工业财务费用累计增幅高达27.96％，其中利息支出增幅30.59％。
“但令人欣慰的是，在市场倒逼机制作用下，企业内生应变能力在增强，行业转型升级在努力推进。”蔡惟慈说，一方面，去年固定资产投资增速同比大幅回落了12.63个百分点，表明产能扩张热开始降温;另一方面，行业创新成果丰硕，特别是对基础试验及试验能力建设的投入明显增大，这表明行业创新动力和能力都在提升。
